偽善

私は、小さなペット美容院からスタートし、フードや関連商品の販売、そして全犬種・全猫種のブリーディングを経て今に至ります。美容の話や、栄養学、獣医学はもっとも好きな分野ですが、今回のテーマから外れますので、また別の機会にさせていただきます。

早い段階で、"ナチュラル"、"健康"をテーマに活動してきたせいか、ブリーディングにおいてもその影響で犬種・猫種のスタンダードには興味がわかず、ショー関係に携わる事はなかったのですが、近く接するお客様に、「元気に走り回ってるで！」、「ワクチンとフィラリア以外は病院に行かへんな！」と聞くのが嬉しくて、だからこそ栄養の事や病気に関する勉強を一生懸命しました。何より、仔が生まれ元気に育っていくことが楽しくて、生後２週間ほどで目が開くあの数日がかわいくて。

そんな私がブリーディングをやめ、経営する店舗においても今年から店頭での仔犬・仔猫の展示販売をやめることにしました。理由は色々な事が重なってはいますが、ペットに関係していながら行動できていなかった部分がこの「動物愛護」だからです。かたや「動物愛護のための後方支援」、かたや「店頭で価格をつけての生体販売」。この相反する2つの事を同時には考えられませんでした。その決定をお聞きになって、動物愛護の活動をなされている方たちからの歩み寄りが始まりました。

何度かお会いして話を続けているうちに、あるひとつの共通する悩みがでてきました。これからの互いの将来のために必要な若い人材、それの絶対数が足りない事です。人数はたくさんいます。自主性を持ったリーダーとなる人材が少ないのです。ボランティアは、自主性が基本です。"してもらいたい"ではなく"してあげたい"が大事です。率先して行動し、自分で考える事ができる人材が少なくなってきている事実は、将来のボランティア活動、動物愛護活動の縮小を余儀なくされます。

ペット業界においても同じ事が言えます。『動物が好きでこの仕事がしたいと思いました』面接でこう答える人たちの大半は、『人とのコミュニケーションをとるのが嫌でこの仕事を選びました』そう言ってるんじゃないかと思われても、しかたがないのが現状です。友人やスタッフ間では、にこやかに笑顔で話ができるのに、お客様との会話はスムーズにできない、電話はまともに取り次げない。ひどい子になってくると、お客様の姿が見えたらホールから姿を消すのですから。

長い時間の話し合いの中で、『今後は動物愛護の精神を基本に持った、ペット関連の人材を互いに協力し合って創りあげていこう』、『その為の、学習する場を設けていこう』との方向性が決まりました。すべての動物愛護団体が、ペット業者に対して否定的なのではありません。ようは命が無駄にされているのが我慢できないのです。だんだんとすさんでくる社会にとって、ペットの存在は非常に大きいものになってきています。だからこそペット業者を無くすことはできません。ならば、小さな命を無駄にしない事を考えてペットに携わる人材を、一人でも多く増やしていこうと思う事は、時代の流れに沿ったこれからのテーマなのです。

最後の締めくくりに私はこう発言しました。「営利団体の代表として、動物愛護の後方支援をしていくことを約束しましょう」

・・・遠慮のない人はこういうでしょう。「税金対策？」、「自社の宣伝？」、「どっかに利益があるんじゃないの？」どう思われようがかまいません、ようは結果ですから。何も行動しないよりは遥かに有意義です。そして自分の活動を発表していきます。日本には、『奥ゆかしさこそ美学』みたいなところを良しとしますが、黙っていては人に伝わらない。自分の行動を賛同する人には出会えない。

『偽善なのか、非偽善なのか』 私たちの長年のテーマ、−ペット業界に誠実という名のボーダーラインを− この言葉が動物愛護の方たちと交わり、これからの結果を出そうとしています。